Vom griechischen Text des Neuen Testaments liegen heute insgesamt 5400 Handschriften vor. Dazu kommen noch über 9000 Übersetzungen (lateinisch, syrisch, koptisch etc.) und 36.000 Bibel-Zitate in den Schriften der Kirchenväter aus den ersten Jahrhunderten nach Christus. Von keinem Werk der Antike gibt es so viele Handschriften!

Bis auf einen ganz geringen Zeitabstand reichen die neutestamentlichen Handschriften bis an die berichteten Ereignisse heran. Auch dies unterscheidet das Neue Testament von allen anderen Büchern der Antike! Bei den antiken griechischen Schriftstellern beträgt der Abstand zwischen Autor und erhaltener Handschrift in der Regel 1000 Jahre. Die älteste vollständige Handschrift des berühmten Homer stammt sogar erst aus dem 13. Jahrhundert n. Chr., ist also vom Autor über 2000 Jahre entfernt! Von dem ca. 50 v. Chr. geschriebenen bekannten Werk "Der Gallische Krieg" des römischen Feldhernn und Diktators Cäsar gibt es heute mehrere noch vorhandene Manuskripte, aber nur neun oder zehn sind gut, und das älteste wurde 900 Jahre nach Cäsars Lebzeiten geschrieben. Trotzdem würde keiner die Echtheit dieses Buches anzweifeln. Dazu der international anerkannte Neutestamentler Professor F.F. Bruce von der Universität Manchester: "Wir haben viel mehr Unterlagen für die neutestamentlichen Schriften als für die meisten Schriften klassischer Autoren, deren Echtheit anzuzweifeln niemandem einfallen würde. Wäre das Neue Testament eine Sammlung von welt­lichen Schriften, so wäre seine Echtheit im allgemeinen über allen Zweifel hoch erhaben".

Die enorme Fülle der Handschriftenfunde zum Neuen Testament reichen so weit zurück, dass unsere heutigen Bibelausgaben, die auf diesen uralten Manuskripten beruhen, denselben Textbestand haben wie die Bibel der frühen Christenheit.

Die Problematik der Textvarianten

Obwohl die Schreiber mit großer Sorgfalt gearbeitet haben, konnten kleine Veränderungen gegenüber dem Original auftreten, die zu unterschiedlichen Lesarten (Textvarianten) führten. Aber diese Textvarianten sind für die Textforschung geradezu Glücksfälle!! Machte ein Abschreiber z.B. in Alexandria einen Schreibfehler, so stand der Fehler doch nur in seinem Exemplar. Gewiß wurden von dieser Abschrift neue Abschriften erstellt, aber dadurch zirkulierte dieser Fehler nur in einer bestimmten Gruppe von Handschriften. An zahllosen Stellen wurden aber gleichzeitig neutestamentliche Handschriften abgeschrieben. Ihre Schreiber machten auch Schreibfehler, so vergassen sie mal ein Wort oder vertauschten Wörter - aber an anderen Stellen, mit der gleichen Auswirkung auf andere Handschriften. Niemals aber erreichte eine Textänderung zur gleichen Zeit all die vielen Abschreiber und alle Abschriften, bzw. alle Kirchenväter- und Übersetzungen. Der ursprüngliche Text blieb immer in etlichen Handschriften erhalten! Jeder Schreibfehler im Neuen Testament ist daher wie ein Erdbeben und hilft dem Textforscher, den Fehler zurückzuverfolgen, ihn zu lokalisieren und den ursprünglichen Text wieder herzustellen.

96% aller heute bekannten rund 5400 griechischen Handschriften des Neuen Testaments stehen den Wissenschaftlern in Mikrofilm oder Foto im Institut für neutestamentliche Textforschung an der UNI Münster zur Verfügung.
In einem gigantischen Projekt wurden alle diese Handschriften an 1200 sorgfältig ausgewählten Stellen auf ihren Textwert untersucht. Dabei ergab sich, dass 500 Handschriften zur Erforschung des originalen Textes besonders wichtig sind. Alle diese Handschriften werden einem sorgfältigen Vergleich unterzogen.
Kein Buch der Welt kann sich solch intensiver wissenschaftlicher Erforschung rühmen. Daher sollte auch der letzte Skeptiker aufhorchen, wenn der vor kurzem verstorbene Leiter und Gründer des Instituts, Prof. Kurt Aland zur Überlieferung des Neuen Testaments nach 40jähriger Forschungsarbeit feststellt: "Der Text des Neuen Testaments ist hervorragend überliefert, besser als der jeder anderen Schrift der Antike; die Aussicht, dass sich Handschriften finden, die seinen Text grundlegend verändern, ist gleich Null". Die intensive Erforschung der Handschriften führte zu einer praktisch hundertprozentigen Erstellung und Bestätigung des Urtextes. Die Textvarianten sind zwar für die Gelehrten interessant - aber sie berühren keine der historischen Tatsachen oder Fragen des christlichen Glaubens und Lebens. Wir haben, wenn wir unsere Bibel aufschlagen, denselben Text vor uns, wie schon die ersten Christen. Aber bei diesen Feststellungen über die Glaubwürdigkeit der Bibel möchte ich nicht stehenbleiben. Denn einem jeden von uns stellt sich die Frage: Folge ich der Botschaft des Wortes Gottes? Ein "roter Faden" zieht sich durch die ganze Heilige Schrift. Vom 1. Buch Mose bis zum letzten Buch der Bibel, der Offenbarung geht es um die großen Fragen: "Wer ist Gott?" und "Wer ist der Mensch?". Darauf folgt die wichtige Frage: "Gibt es die Möglichkeit einer Verbindung zwischen Gott und dem Menschen?" Die Einzigartigkeit der Bibel besteht darin, dass sie in der Beantwortung dieser Fragen nicht auf eine Reihe religiöser Pflichten hinweist - ein Mensch kann den Forderungen Gottes sowieso nie ganz gerecht werden -, sondern auf eine Person: JESUS CHRISTUS - Er ist der einzige wahre Weg für uns Menschen zu GOTT. Das ganze Alte Testament weist durch Bilder und direkte Verheißungen auf IHN hin. Besonders die Evangelien sind für uns aufgeschrieben worden, damit wir erkennen, dass sich in Jesus als dem Christus (hebr. Messias), die Prophezeiungen des Alten Testaments erfüllt haben. So heißt es in Johannes 20,31: "Diese aber sind geschrieben, dass ihr glaubt, Jesus sei der Christus, der Sohn Gottes, und dass ihr durch den Glauben das Leben habt in seinem Namen".

Fangen Sie doch bitte an, sich mit dem Worte Gottes zu beschäftigen, denn das Buch der Bücher will geöffnet, gelesen und geglaubt werden.

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e-mail: Schick.Bibelausstellung.Sylt@01019freenet.de